Ad idem, Comminutam Laconicam testam ac furfuri mistam laevigatamque [426] vino eis propone, aut ipsius testae contritae acetabulum unum duobus choenicibus furfuris miscens, edendum dato. Sunt qui ad eundem effectum alimento minium[1] (μίλτον, rubricam, Cornarius) permisceant, Leontinus. Gralegae (Rutae caprariae) semen dicunt mirabiliter foecunditatem gallinarum augere, Crescentiensis[2]. Gallinis quae ova parere nequeunt, gith dato, Obscurus. Gallinae semine cannabis pastae, per totam hyemem ova pariunt, quod et urticae semen facere certum est, Brasavola. Atqui Symeon Sethi, cannabis semen in homine genituram exiccare scribit instar caphurae. Urticae siccantur, atteruntur manibus, servantur in hyemem, et in aqua fervefiunt pro gallinarum cibo per hyemem, ut inde foecundiores reddantur. Sunt qui furfuribus coctis tanta crassitie, quanta sumi a gallinis poterunt, matura urticae semina immiscent: et sic eas per hyemem incalescere et foecundiores fieri aiunt. Sed de alimentis quae horum alitum foecunditatem augent, inferius etiam in mentione de cibis earum dicetur. Aliqui viscum etiam pro gallinis coquunt. Visci quidem pabulo foecunditatem dari cuicunque animali sterili arbitrari nonnullos, author est Plinius[3]. Gallinarum quae absinthium edunt, ova, amariuscula fiunt, Matthaeolus.

Per lo stesso scopo – per far deporre uova grandi – dà loro della terracotta della Laconia sminuzzata e ridotta in polvere e mischiata a della crusca con del vino, oppure dà da mangiare un calice per aceto di questa stessa terracotta sminuzzata mischiandolo a due chenici – circa 2 l – di crusca. Alcuni per ottenere lo stesso effetto mescolano al cibo del carminio (mílton – ocra rossa, Janus Cornarius lo traduce con ocra rossa), Leontinus. Dicono che il seme il seme della galega (della capraggine) aumenta in modo straordinario la fecondità delle galline, Pier de’ Crescenzi. Alle galline che non riescono a deporre uova si dia il seme della nigella - gith, un autore sconosciuto. Le galline nutrite con il seme della canapa depongono uova per tutto l'inverno, ed è assodato che il seme dell'ortica ottiene lo stesso risultato, Antonio Brasavola. Tuttavia Simeon Sethi scrive che il seme della canapa rende sterili gli esseri umani come la canfora. Le ortiche si fanno seccare, si sminuzzano con le mani, vengono conservate in vista dell’inverno, e le fanno cuocere bene in acqua come cibo invernale per le galline, affinché così diventino più feconde. Alcuni mescolano i semi maturi di ortica alla crusca cotta fino a farla diventare tanto densa quanto può essere assunta dalle galline, e assicurano che in questo modo durante l’inverno si riscaldano e diventano più feconde. Ma sugli alimenti che aumentano la fecondità di questi volatili se ne parlerà anche più avanti quando menzioneremo i loro cibi. Alcuni per le galline fanno cuocere anche il vischio. In effetti Plinio afferma che alcuni sono dell'avviso che attraverso un'alimentazione con vischio viene garantita la fecondità a qualunque animale sterile. Le uova delle galline che mangiano l'assenzio diventano piuttosto amare, Pierandrea Mattioli.

DE INCUBATIONE:
ET PRIMUM QUAENAM OVA SUBIICIENDA,
et quot numero: et quibus gallinis, et quando. Deinde quae cura parientibus
et incubantibus adhibenda. De ovis diversarum avium, quae gallinis
subiici possunt. De iis quae ova propria edunt, etc.

SULL'INCUBAZIONE:
E INNANZITUTTO QUALI SONO LE UOVA
DA METTERE A COVARE,
e in quale numero: e a quali galline, e quando.
Quindi quali cure bisogna prestare
a quelle che le depongono e a quelle che le covano.
Le uova di uccelli diversi
che possono essere fatte covare dalle galline.
A proposito delle galline che mangiano le loro uova etc.

Ova quae incubanda subiicies, potius {e vetulis sunto, quam e pullastris} <vetulis quam pullastris>, Varro[4]. Aptissima sunt ad excludendum recentissima quaeque, possunt tamen etiam requieta supponi, dum ne vetustiora sint quam dierum decem, Columella[5]. Ova incubari infra decem dies {a}edita utilissimum. vetera aut recentiora infoecunda, Plinius[6]. Ova decem dierum bene foventur, et pauciorum usque ad ova quatriduana. quae infra aut supra hoc tempus sunt, minus valere probantur, Albertus. Ova plena sint, atque utilia, (foecunda, Albertus) nec ne, animadverti aiunt posse, si miseris in aquam: quod inane natat, plenum desidit. Qui, ut hoc intelligant, concutiunt, errare, quod in eis vitales venas confundunt[7]. In iis idem aiunt, cum ad lumen sustuleris, quod perlucet, id esse ob< >inane, Varro[8], Florentinus et Plinius[9]. Plura vide supra in C. ubi de ovis urinis dictum est, et inferius ubi de incubatione scribetur. Ova ad incubationem eliguntur, in quibus Soli obtentis semen galli apparet. tum a septem dierum incubitu iterum inspiciuntur: et si quod est quod Soli obtentum non appareat alteratum, eijcitur tanquam subventaneum et inutile, Albertus. Sed alii (ut infra recitabimus, ubi de cura incubantium sermo erit) versus Solem an semen galli appareat contemplari solent, non in iis ovis quae ad incubationem initio deliguntur, sed quae per aliquot dies incubitum iam pertulerunt. Cum quis volet quamplurimos mares excludi, longissima quaeque et acutissima ova subiiciet: et rursus cum foeminas, quam rotundissima, Columella[10]. Vide supra in C. In supponendo ova observant, ut sint numero imparia, Varro, Plinius, Palladius et Florentinus.[11]

Le uova che metterai a covare è preferibile darle a galline un po' vecchiotte anziché a pollastre, Varrone. Sono molto adatte alla schiusa tutte quelle appena deposte, tuttavia si possono mettere a cova anche quelle non fresche, purché non siano più vecchie di dieci giorni, Columella. È assai conveniente mettere da covare le uova deposte da dieci giorni. Quelle più vecchie o più recenti sono sterili, Plinio. Le uova di dieci giorni vengono covate bene, e quelle di pochi giorni fino alle uova vecchie di quattro giorni. Quelle che si trovano al di sotto o al di sopra di questo tempo vengono giudicate come meno buone, Alberto. Dicono che si può accorgersi se le uova siano piene e utili - per la cova - (Alberto dice feconde) oppure no, se le metterai in acqua: quello vuoto galleggia, quello pieno va a fondo. Coloro che per rendersene conto le scuotono, commettono un errore, perché così facendo vi mettono sottosopra le vene vitali. A tale riguardo sempre loro dicono che, ponendole davanti a una lucerna, quello che lascia passare la luce è perché è vuoto, Varrone, Florentino e Plinio. Vedi una maggiore quantità di dati nel precedente paragrafo C dove si è parlato delle uova piene di vento e più avanti quando si parlerà dell'incubazione. Si scelgono per essere incubate quelle uova nelle quali, messe contro sole, è visibile il seme del gallo. Quindi vengono riesaminate dopo un'incubazione di sette giorni: e se si verifica che messone uno contro sole non appare modificato, esso viene eliminato, essendo pieno di vento e inutile, Alberto. Ma altre persone (come dirò più avanti quando si parlerà delle attenzioni da prestare alle covatrici) sono soliti guardare contro sole se si vede il seme del gallo non in quelle uova che vengono prescelte per l'incubazione, ma in quelle che sono già state covate per alcuni giorni. Quando qualcuno vorrà far nascere moltissimi maschi, metterà da covare tutte quelle uova che si presentano estremamente allungate e appuntite: e a sua volta quando desidererà delle femmine, quelle estremamente arrotondate, Columella. Vedi prima nel paragrafo C. Nel mettere le uova a covare fanno attenzione che siano in numero dispari, Varrone, Plinio, Palladio e Florentino.

¶ Quae velis incubet, negant plus vigintiquinque oportere ova incubare, quamvis propter foecunditatem peperit plura, Varro et Plinius[12]. Mulieres nostrae ultra septendecim vel novendecim ova non supponunt, Crescentiensis. Numerus ovorum quae subijciuntur, impar observatur, nec semper idem: nam primo tempore, id est mense Ianuario quindecim, nec unquam plura subiici debent, Martio XIX. nec his pauciora. unum et viginti Aprili. tota deinde aestate usque in calendas Octobris totidem. Postea supervacua est huius rei cura, quod frigoribus exclusi pulli plerunque intereant, Columel.[13] A calendis Novembris gallinis ova supponere nolito, donec bruma conficiatur. In eum diem ternadena subijcito aestate tota, hyeme pauciora, non tamen infra novena, Plinius[14].

¶ Quella che vuoi che covi dicono che non conviene che covi più di 25 uova, anche se a causa della fecondità ne ha deposte di più, Varrone e Plinio. Le nostre donne non mettono a covare più di 17 o di 19 uova, Pier de' Crescenzi. Il numero di uova che si pongono sotto la chioccia deve essere dispari e non sempre lo stesso: infatti, nel primo periodo, cioè nel mese di gennaio, se ne debbono mettere 15 e mai di più, in marzo 19 e non meno di questo numero. In aprile 21. Quindi altrettante per tutta l’estate fino alle calende di ottobre. Dopo è inutile dedicarsi a quest'attività perché in genere i pulcini nati durante il freddo muoiono, Columella. A partire dalle calende di novembre non mettere a covare uova sotto alle galline fino a quando l'inverno non è finito. Verso questo periodo e per tutta l'estate mettine a covare 13 alla volta, quando fa freddo un po' di meno, tuttavia non meno di 9 per volta, Plinio.

Supponantur gallinae, foecundae[15] quidem non plura quam vigin<ti>tria ova, pauciora vero non tali: scilicet pro uniuscuiusque natura, Florentinus. Fere autem, cum primum partum consummaverint, gallinae incubare cupiunt ab Idibus Ianuariis, quod facere non omnibus permittendum est, quoniam quidem novellae magis edendis, quam excubandis ovis utiliores sunt. Inhibeturque cupiditas incubandi pinnula per nares traiecta. Veteranas igitur aves ad hanc rem eligi oportebit, quae iam saepius id fecerint, moresque earum maxime pernosci, quoniam aliae melius excubant, aliae editos pullos commodius educant. At e contrario quaedam et sua et aliena ova comminuunt, atque consumunt, quod facientem protinus submovere conveniet, Columella[16]. Ova subijciantur, non quidem iis quae florent aetate, aut parere possunt, gallinis, sed provectioribus, vigent enim atque florescunt anniculae ad emissiones (partiones) ovorum, potissimum autem bimae sed minus quae sunt seniores, Florentinus. Appositissimae ad partum sunt anniculae aut bimae, Varro[17]. Gallinae incubationi destinandae, rostra aut ungues non habeant acutos. tales enim debent potius in concipiendo occupatae esse, quam incubando, Idem. Quae non secus quam gallinacei calcaribus spiculatis armantur, cavendum est ne eae incubent. pertundunt enim ova, Florentinus. Oportet qua die subditurus es ova, non unam tantum gallinam, sed tres superponere aut quatuor, Idem.

Si mettano a covare sotto a una gallina feconda non più di 23 uova, ma di meno se non è tale: cioè, a seconda della natura di ciascuna, Florentino. Ma quando hanno ultimato il primo periodo depositivo, le galline desiderano covare, a partire dalle idi di gennaio – 13 gennaio; ma non bisogna permettere a tutte di farlo; infatti, le galline giovani sono più adatte a deporre le uova che a farle schiudere. E si inibisce il desiderio di covare facendo passare una piccola piuma attraverso le narici. Pertanto per la cova bisognerà scegliere le veterane, che l’hanno già fatto più volte; e bisogna conoscere molto bene il loro comportamento, perché alcune sono migliori nel covare, altre allevano in modo più adeguato i pulcini quando sono nati. Ma al contrario ce ne sono alcune che rompono sia le loro uova che quelle altrui, e le divorano, e converrà eliminare immediatamente colei che lo fa, Columella. Le uova debbono essere messe sotto non a quelle galline che sono nel fior fiore dell'età o che possono deporne, ma a quelle di età più avanzata, infatti quelle di un anno d'età sono nel pieno e nel fior fiore della produzione (della deposizione) delle uova, soprattutto quelle che hanno due anni, ma di meno quelle che sono più vecchie, Florentino. Sono estremamente adatte alla deposizione quelle di un anno o due anni d'età, Varrone. Le galline che debbono essere destinate all'incubazione non debbono avere il becco o le unghie aguzze. Infatti costoro debbo essere preferibilmente impiegate per la deposizione che per la cova, ancora Florentino. Quelle che non sono armate d'altro che da speroni acuminati da gallo, bisogna fare attenzione che non si mettano a covare. Infatti forano le uova, Florentino. È necessario che quel giorno in cui metterai le uova a covare, vi metti sopra non solo una gallina, ma tre o quattro, ancora Florentino.

¶ Frigoribus exclusi pulli plerunque intereunt. Plerique tamen et ab aestivo solstitio non putant bonam pullationem, quod ab eo tempore etiam si facilem educationem habent, iustum tamen non capiunt incrementum. Verum suburbanis locis, ubi a matre pulli non exiguis {preciis} <pretiis> veneunt, nec plerunque intereunt, probanda est aestiva educatio, Columella[18]. Aiunt optimum esse partum {aequinoctio [427] verno, aut autumnali} <ab aequinoctio verno ad autumnale>. Itaque quae ante, aut postea nata sunt, et etiam prima eo tempore, non supponenda, Varro[19].

¶ I pulcini nati durante il freddo, per lo più muoiono. La maggior parte degli allevatori non ritengono buona neppure la produzione dei pulcini a partire dal solstizio d’estate, perché a partire da questo momento, anche se si possono allevare con facilità, non possono tuttavia raggiungere un accrescimento adeguato. Ma nelle fattorie suburbane, dove i pulcini appena separati dalla chioccia si vendono a non basso prezzo, e per  lo più non muoiono, l’allevamento estivo è raccomandabile, Columella. Dicono che è ottima la deposizione che avviene dall’equinozio di primavera a quello d’autunno. Pertanto quelle che sono state deposte prima o dopo, e anche le prime deposte in tale periodo, non sono da mettere a covare, Varrone.