Praeterea Albertus[1] ovum se observasse tradit prorsus sphaericum [221] duabus testis intectum, una intra alteram, cum albumine aquoso tenui inter utranque absque ullo vitello, et altero etiam albumine intra interiorem testam. Idem refert, hypenemia dari exteriori testa carentia, sed membranam tantum habentia, quae testae subijci solet. Putat autem hoc inde fieri, quoniam talia ova humida sunt, et aquosa, et exiguo calore praedita, maxime si cibo humido Gallinae nutriantur. Sunt qui trilecitha[2], id est, triplicis vitelli ova reperiri dicunt, eaque in medio testae plerunque cavitatem habere, ut {Elluchasim} <Elluchasem> sese intellexisse scribit[3]. Ornithologus[4] enarrat, se aliquando ovum vidisse, cuius putamen ab altera parte extrema in angustum velut collum instar cucurbitae se colligebat. Mihi multa omnino sphaerica visa, et admodum exigua, quae ad Columbarum ova vix accederent: unum etiam quod adhuc in Musaeo reservo, Anserino haud minus, plicis, rugisque insigne, quod illustris Io. Baptista Barbazza Bononiensis mihi olim donavit.

Inoltre Alberto riferisce di aver osservato un uovo completamente sferico ricoperto da due gusci, uno all’interno dell’altro, con una sostanza bianca acquosa non densa interposta tra i due e senza alcun tuorlo, e con anche un secondo albume dentro al guscio più interno. Sempre lui riferisce che si trovano delle uova piene di vento prive del guscio esterno ma che posseggono solamente la membrana che abitualmente giace al di sotto del guscio. Ritiene allora che ciò si verifica in quanto tali uova sono umide e acquose e fornite di scarso calore, soprattutto se le galline vengono nutrite con cibo umido. Alcuni dicono che si trovano delle uova trilecitha - trilékitha, cioè con tre tuorli, e che al centro del guscio presentano di solito una cavità, come Elluchasem Elimithar scrive di aver notato. L’Ornitologo riferisce di aver visto talora un uovo il cui guscio a una delle due estremità si restringeva come il collo di una zucca. A me è capitato di vederne molte completamente sferiche e molto piccole, che a malapena si avvicinavano alle uova dei colombi: e ne ho visto anche uno, che conservo ancora nel mio museo, che non è più piccolo di un uovo di oca, contrassegnato da pliche e da rugosità, che tempo addietro mi regalò l’illustre Giovanni Battista Barbazza da Bologna.

Sed videamus modo, an Gallus etiam ovum pariat. Etsi enim Aristoteles[5], aliique veteres, quod sciam, nullam huius rei mentionem faciant, idque ex recentioribus Albertus falsum esse scribat, tamen id alios viros doctissimos non credere tantum, sed ex experientia propria id scribere video: {a}edere autem id inquiunt, cum iam decrepitus esse incipit, ac senectute confici, idque nonnullis septimo, nono, aut ad summum decimoquarto aetatis anno evenire pro virium vel robore, vel imbecillitate, aut etiam concumbendi consuetudine, qua nulli non animantium naturae vis deijcitur, atque enervatur: tunc scilicet ex putrefacto intus seminis excremento aut humorum colluvie conflari ovum existimant, {a}edique sub Caniculae exortu, quod tunc maxime ab ambientis calore expultrix languida in alite decrepita iuvetur.

Ma vediamo adesso se anche un gallo può partorire un uovo. Anche se, per quanto ne so, né  Aristotele né altri antichi fanno menzione di ciò, e tra i più recenti Alberto scrive che ciò è falso, tuttavia mi risulta che altri uomini assai dotti non si limitano a crederci, ma a scriverne in base alla propria esperienza: dicono infatti che lo depone quando già comincia a essere decrepito e consumato dalla vecchiaia, e ad alcuni accade al settimo, al nono o soprattutto al quattordicesimo anno d’età in proporzione al vigore o all’esaurimento delle forze, o anche per l’abitudine di accoppiarsi, grazie alla quale la forza fisica di qualche animale viene ridotta e indebolita: quindi ritengono che senza dubbio l’uovo viene formato da una secrezione di seme che si è putrefatto all’interno oppure da una sciacquatura di umori e che viene emesso all’inizio della canicola - agosto, in quanto in questo momento la capacità di espulsione, che è fiacca in un uccello di età avanzata, trae notevole vantaggio dal calore dell’ambiente.

Taceo modo mihi bis, terve a viris etiam non plebeis, sed fide dignissimis ovum allatum, quod e Gallo natum affirmabant. Sunt qui eiusmodi ova semper rotunda, ac orbiculata esse tradunt. Mihi tamen relatum est apud Ferrantem Imperatum Pharmacopaeum Neapolitanum in celeberrimo eius Musaeo oblongum videri. Ea vero quae mihi visa sunt, erant rotunda, colore modo luteo, buxeo, flavescente, lurido. Item vix ante octiduum nescio quis ruptum ad me attulit, quod vitello omnino carere dixisses. Erat enim totum ferme album: inerat tamen quod media parte aliquo pacto flavesceret: habebat etiam quod iam quasi ad generationem vergeret.

Accenno appena al fatto che due o tre volte, anche da uomini non da strapazzo, ma oltremodo degni di fede, mi fu portato un uovo che affermavano essere nato da un gallo. Alcuni riferiscono che simili uova sono sempre rotonde e tondeggianti. Tuttavia mi è stato riferito che nella casa di Ferrante Imperato, farmacista napoletano, nel suo celeberrimo museo se ne può osservare uno oblungo. Ma quelle venute alla mia osservazione erano rotonde, di colore appena giallo, giallognolo come il bosso, giallastro, giallo pallido. Ugualmente, circa otto giorni fa, non so chi me ne ha portato uno rotto, che avresti detto mancare totalmente di tuorlo. Infatti era quasi completamente bianco: tuttavia nella parte centrale c’era un qualcosa che in qualche modo tendeva al giallo: possedeva anche un qualcosa come se già tendesse verso la generazione.

Quod vero nonnulli dicant testa carere, sed adeo durae pellis esse, ut fortissimis ictibus resistat, id plane fabulosum esse existimo, uti etiam quod vulgus in tota Europa existimat, ex eo basiliscum generari, maxime si a rubeta, vel bufone excludatur[6]. Levinus Lemnius[7] medicus praestantissimus propria sese experientia comprobatum habere tradit, Gallum non {a}edere tantum ovum, sed incubare etiam. Scribit autem in civitate Zirizaea, atque insulae huius ambitu duos annosos Gallos non tantum ovis suis incubasse, verum etiam fustibus aegre ab illo opere abigi potuisse, atque ita, quoniam cives eam persuasionem concepissent, ex eiusmodi ovo basiliscum emergere, ovum {conterisse} <contrivisse>, et Gallum strangulasse.

Circa il fatto che alcuni asseriscono che esso manca di guscio, ma che è dotato di una pelle così dura da resistere a traumi fortissimi, io lo ritengo del tutto inventato, come anche ciò che il popolino di tutt’Europa ritiene, che cioè ne viene generato un basilisco, soprattutto se viene covato da un rospo velenoso o da un rospo comune. Levino Lemnio, medico veramente eccellente, informa di avere conferma attraverso la propria esperienza che il gallo non solo depone un uovo, ma che lo cova anche. Scrive poi che nella città di Zierikzee - sull’isola di Schouwen Duiveland in Zelanda - e nel territorio di quest’isola due galli attempati non solo si erano messi a covare le loro uova, ma anche che fustigandoli li si era potuti dissuadere a fatica da tale compito, e così, poiché gli abitanti si erano convinti che da un siffatto uovo sarebbe emerso un basilisco, ruppero l’uovo e strangolarono il gallo.

Verum quicquid hic, aliique dicant, ego ne iurantibus quidem crediderim, tantum abest, ut Gallum id in fimo ponere, ut eius calore foecundetur, aut ab incubantibus id rubetis basiliscum generari credam, ut nonnulli etiam nugati sunt. Haud interim negarim Gallum quid ovo simile ex conglobata intus putri concretione, maxime in ultimo eius senio, cum non amplius coit, concipere, ovum integrum una cum testa excludere minime credam. Hoc enim in matrice perfici ratio dictat. Ut autem a viro totum foetum excludi nemo dixerit, ita neque a Gallo, qui cum Philosophorum, tum medicorum dogmatibus edoctus loquitur.

In verità, qualunque cosa dicano sia lui che altri, io non lo crederei neppure se lo giurassero, tanto è lontano dalla realtà il fatto che un gallo deponga un uovo nel letame perché sia fecondato dal suo calore, o che io creda che venga generato un basilisco se l’uovo viene incubato da rospi velenosi, come alcuni si sono anche burlati di dire. Nel contempo non mi sentirei di negare il fatto che un gallo sia in grado di concepire qualcosa di analogo a un uovo grazie a un'aggregazione putrida conglobata al suo interno, soprattutto alla fine della sua vecchiaia quando non si accoppia più, ma non crederei assolutamente che sia in grado di produrre un uovo vero fornito di guscio. La ragione impone che esso viene compiutamente realizzato nella femmina. Poiché d’altronde nessuno potrebbe mai affermare che un feto compiuto nasce da un uomo, così non dovrà neppure affermare che è nato da un gallo, anche se chi parla è una persona addottorata sia in filosofia che in medicina.

Unde relictis eiusmodi nugis, caetera, quae ad huiusce avium generis procreationem spectant, prosequamur. Supersunt modo, quae ad incubatum, et exclusionem pertinent. In incubatione tria maxime observanda sunt, Gallinarum, ovorumque qualitas, tempus supponendi, et Gallinarii cura. Quod ad Gallinas attinet Columella[8] non omnibus incubationem permittendam esse asserit, quoniam novellae magis {a}edendis, quam excubandis ovis idoneae sunt. Et alibi veteranas ad huiusmodi incubationis munus obeundum eligendas praecipit, easque maxime, quae iam saepius id fecerint, conandumque ut mores earum maxime pernoscamus, quod aliae melius excubant, aliae {a}editos pullos commodius educant.

Per cui, lasciate da parte siffatte sciocchezze, continuiamo con la trattazione delle rimanenti cose che riguardano la procreazione di questo genere di uccelli. Rimangono solamente quei dati che riguardano l’incubazione e la schiusa. Durante l’incubazione bisogna osservare in special modo tre cose, la qualità delle uova e delle galline, il momento di metterle a cova e la solerzia di colui che si occupa dei polli. Per quanto concerne le galline, Columella afferma che non a tutte va concessa l’incubazione, in quanto quelle giovani sono più adatte a deporre le uova che a covarle. E in un passaggio consiglia che sono da scegliere quelle anziane al fine di intraprendere il compito di siffatta incubazione, e in special modo quelle che l’hanno già svolto più frequentemente, e che bisogna cercare di essere bene a conoscenza delle loro abitudini, in quanto alcune covano meglio, altre allevano in modo più adeguato i pulcini che sono venuti alla luce.

Sunt e contrario nonnullae, quae et sua, et aliena ova frangunt, ac saepe etiam exsorbent, quas velut omnino ineptas quamprimum ab ovis submovere convenit. Varro[9] etiam illas improbat, quae rostra, et ungues acuta habent, et tales ad concipiendum potius, quam ad incubandum commendat. Florentinus[10] illas omnino aspernatur, quae spiculatis calcaribus non secus quam Gallinacei armantur. Item iis ova subijci vetat, quae iam aetate florent, quod tales plerunque plura, quam aliae pariant, quales maxime bimae sunt. Est tamen et iis supponendum, cum ab incubandi cupiditate, quae, teste Columella[11] fere, cum primum partum consummaverint, ab idibus Ian.[12] incipere solet, prohiberi nequeunt. Nam multa pariens, et non incubans frequenter aegrotat, et moritur. Inhibetur vero [222] illa cupiditas pinnula per nares traiecta, et frigidae aspersione.

Invece vi sono alcune che rompono le uova sue e altrui, e spesso le divorano anche, ed è opportuno separarle quanto prima dalle uova considerandole come del tutto non idonee. Varrone condanna anche quelle che hanno il becco e le unghie aguzze, e raccomanda tali galline più per concepire che per covare. Florentino disprezza completamente quelle che sono armate di speroni appuntiti non diversamente dai galli. Parimenti proibisce che vengano messe delle uova sotto a quelle che sono nel fiore dell’età, in quanto soggetti simili per lo più depongono uova in quantità maggiore rispetto alle altre, come fanno quelle che hanno non più di due anni. Tuttavia bisogna dare delle uova da covare anche a loro quando non possono essere tenute lontano dal desiderio smodato di covare che, testimone Columella, è solito aver inizio pressapoco a partire dalle idi di gennaio - 13 gennaio - non appena hanno finito di deporre. Infatti, quella che depone molte uova e non le cova, spesso si ammala e muore. Ma quella bramosia viene inibita da una piccola piuma fatta passare attraverso le narici e con l’aspersione di acqua fredda.