Vol. 1° -  VIII.4.

Asia Centrale

Già a partire dal IV secolo dC il nome Turchi fu attribuito a una popolazione affine ai Mongoli che controllava da tempo vaste regioni dell'Asia orientale e centrale.

I Turchi - che significa forti  - si suddividevano in molte tribù: la principale, nel VII secolo dC, era quella degli Oghuz che, proveniente come tutti i Turchi dall'Asia nordorientale, aveva esteso il suo dominio dai monti Ch'ing-an all'Amudarja e al lago d'Aral. È probabile, ma non certo, che discendessero dagli Hsiung-nu, gli Unni.

Il vasto dominio di questi nomadi, detti T'u-chüeh dai Cinesi, si suddivideva in due regni, a volte uniti sotto un solo qagan, a volte discordi: i T'u-chüeh occidentali, concentrati a sud del lago Balhas - ora in Kazakistan - e i T'u-chüeh orientali, stanziati tra il lago Bajkal e la muraglia cinese.

L’Impero Bizantino, ultima difesa dell’Occidente contro l’irrompere delle culture asiatiche, preludeva di per sé a una fase nuova e inversa rispetto ai flussi lungo le vie carovaniere fra Occidente e Oriente: un’inversione di rotta che portò il mondo più interno dell’Asia fino alle rive del Mediterraneo. Ciò avvenne nell’XI secolo, quando giunsero i Turchi Selgiuchidi che, dopo la conquista di Azerbaigian e Siria, penetrarono in Anatolia sconfiggendo i Bizantini a Malazgirt (1071).

Il Turkestan è una regione storica dell'Asia centrale i cui abitanti parlano idiomi del ceppo linguistico turco che, come il Mongolo, appartiene alla famiglia Altaica. Questa regione storica si estende dal Mar Caspio fino alle soglie del deserto del Gobi ed è limitata a sud dalle catene del Kopet-Dag, del Paropamisus, dell'Hindukush, del Karakoram, del Kunlun e dell'Astin Tagh. Politicamente il Turkestan Occidentale è diviso tra gli attuali Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Tagikistan e Kirghizistan, mentre il Turkestan Orientale, già zona di transito per gli scambi tra Cina e Regni Ellenistici, è compreso nella regione autonoma cinese del Sinkiang-Uighur.

Secondo Peters, i Turchi acquisirono il pollo dai Cinesi e successivamente se lo portarono appresso migrando verso occidente. Nel 1913 il Professor Gottheil informava Peters che, da pietre tombali nestoriane rinvenute a Semirjetshie [1] , ai confini con la Cina, si poteva dedurre che le antiche popolazioni Turche - come ancor oggi i Cinesi [2] [NdA] - possedevano un anno del gallo sul quale era basata la loro datazione. Sempre Peters ci informa che l’antico nome turco del gallo era tagaku, tagu in Uiguri, taugak in Mongolo, aigyr-tauk in Kirghiso. Si tratta, quindi, di una radice che si estende a fascia dalla Cina alla Turchia per finire in Ungheria, la quale nel 1699, per opera degli Asburgo, si liberò dal giogo turco.

Grazie a Viktor Markò di Pécs - 200 km a sudovest di Budapest - ho trovato la connessione linguistica di cui parla Peters: in ungherese la gallina è detta tyúk. E oggi in turco la gallina è detta tavuk, horoz è il gallo, piliç è il pollo e civciv è il pulcino. Ma l’ungherese ha preso dal turco solo il nome della gallina, in quanto i Magiari chiamano il gallo kakas che deriva dal sanscrito kukuta = gallo, a sua volta derivato dalla radice verbale indoeuropea ka = tuonare (vedi VIII-5.2.b).