Vol. 1° -  VIII.5.1.c.

L’apofonia

L’apofonia è un interessante fenomeno linguistico: una vocale con tonalità più alta che, nel contesto di una parola, sta ad indicare qualcosa di più recente, viene sostituita da un’altra con tonalità intermedia per un evento più antico, mentre per gli eventi ancor più antichi subentra una vocale a tonalità bassa.

Enunciata in questo modo, l’apofonia risulta incomprensibile. Vediamo due esempi pratici.

In inglese cantare si dice to sing, il passato è sang, e il passato perfetto fa sung.

Allo stesso modo il pulcino, che è un essere molto giovane, si dice chick, mentre l’individuo maturo è detto cock. In questo secondo caso il concetto di giovane - meno giovane viene espresso dalla sostituzione della vocale i da parte della vocale o.